Ça Peut T'intéresser
Le biathlon Paralympique est sans doute l’un des sports les plus fascinants des Jeux Paralympiques d’hiver de Milano Cortina 2026: voici son histoire
Un sport qui combine la force et l’endurance du ski de fond avec la précision et le sang-froid du tir sur cible. La répétition symbolique d’une activité primordiale : la chasse dans la neige, les longs déplacements à ski, la rencontre avec la proie, la froideur du tireur.
Puissance et précision, force musculaire pour glisser sur la neige et concentration mentale pour viser la cible : la somme de tout cela représente l’âme de ce sport.
En attendant Milano Cortina 2026, Fan26 vient à votre secours pour que vous sachiez tout sur cette discipline : préparons-nous ensemble aux prochains Jeux Paralympiques d’hiver !
D’Innsbruck 1988 à Milano Cortina 2026
Le biathlon a été introduit aux Jeux Paralympiques d’hiver d’Innsbruck 1988 pour les athlètes souffrant d’un handicap physique. Les athlètes malvoyants ont commencé à concourir à Albertville en 1992, tandis que les épreuves féminines ont été intégrées au programme Paralympique à Lillehammer 1994.
En tête du classement des médailles, la Russie est la nation la plus titrée en biathlon Paralympique. Les Russes ont jusqu’à présent remporté 66 médailles au total (24 d’or, 27 d’argent et 15 de bronze). La deuxième place est occupée par l’Allemagne avec 56 médailles (23 d’or, 14 d’argent et 19 de bronze), tandis que l’Ukraine est sur la troisième marche du podium, malgré ses 77 médailles. En effet, parmi ces récompenses, on ne compte « que » 22 médailles d’or, contre 28 médailles d’argent et 27 médailles de bronze.
Lukyanenko, l’athlète le plus médaillé
L’Ukraine, forte de ses 77 médailles, peut également se targuer de compter parmi ses athlètes le plus grand champion Paralympique de l’histoire de ce sport : Vitaliy Lukyanenko. Au cours des 18 dernières années, à partir de Turin 2006, il a récolté 12 médailles, dont huit d’or, deux d’argent et deux de bronze.
Vitaliy est malvoyant. Alors que ses lésions visuelles sont encore limitées, il pratique le ski de fond. Par la suite, une détérioration importante de sa vue réduit sa coordination et ses capacités motrices, ce qui le conduit à rejoindre l’équipe Paralympique et à devenir une icône du biathlon Paralympique.
Sa première participation aux Jeux Paralympiques remonte à Nagano 1998, premier véritable tremplin d’une carrière jalonnée de victoires, que ce soit aux Championnats du monde, en Coupe du monde, ou bien sûr aux Jeux d’hiver. À Pékin 2022, il remporte deux titres d’affilée en sprint et en moyenne distance, en se classant deuxième de l’épreuve individuelle masculine de la catégorie des malvoyants avec son guide Borys Babar. Plutôt pas mal pour un athlète qui participe à ses septièmes Jeux Paralympiques !
Bentele, la fierté allemande
Chez les femmes, il est impossible de ne pas mentionner Verena Bentele, véritable icône de ce sport. Avec cinq médailles d’or et une de bronze, la biathlète allemande est la femme la plus titrée de l’histoire du biathlon Paralympique.
Une carrière étonnante quand on sait que Bentele a pris sa retraite en 2011 à seulement 29 ans, avec un palmarès de douze médailles d’or, deux d’argent et deux de bronze (6 en biathlon et 10 en ski de fond) en 4 éditions des Jeux Paralympiques d’hiver, entre 1998 et 2010.
La « Reine des neiges » collectionnait les médailles les unes après les autres. Les Jeux Paralympiques de 2010 à Vancouver ont même été rebaptisés les « Bentelympics » par un présentateur de télévision en raison de ses performances presque incroyables : en biathlon et en ski de fond, elle a remporté cinq médailles d’or avec son guide Thomas Friedrich.
Des victoires qui semblaient presque impossibles, compte tenu de la très grave blessure qu’elle avait subie en compétition un an seulement avant l’événement Paralympique. Lors des championnats allemands de ski de fond, après que son guide ait confondu la gauche et la droite, Bentele a dévalé une pente avant de tomber dans le lit d’un ruisseau, subissant une rupture des ligaments croisés et de graves lésions au foie et aux reins. Avec un nouveau guide, elle s’est battue pour revenir, effaçant les doutes et la peur d’une nouvelle chute, et a ainsi dépassé toutes les limites à Vancouver 2010.
Que s’est-il passé à Pékin 2022
L’équipe ukrainienne s’est battue pour atteindre la ligne de départ à Pékin 2022, où elle a fait preuve d’une incroyable résilience en réalisant la meilleure performance globale de son histoire aux Jeux Paralympiques d’hiver.
Huit de ses 22 médailles en biathlon sont en or : Pékin devient la scène principale où ils obtiennent le plus grand nombre de podiums.
La Chine, pays hôte des derniers Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver, a également marqué les esprits en remportant ses premières médailles Paralympiques en biathlon, les athlètes chinois laissant une trace indélébile sur les pistes de Pékin 2022.
Et il ne s’agit pas seulement d’une ou deux médailles, même si le résultat aurait été excellent pour les hôtes ! La Chine a conquis douze médailles au total - quatre d’or, trois d’argent et six de bronze - et a terminé à la deuxième place du tableau des médailles de ce sport.
Peu d’athlètes peuvent participer à deux éditions des Jeux Paralympiques en l’espace de six mois. Et encore moins sont capables de le faire et de gagner des médailles. C’est pourtant exactement ce qu’ont fait les Américaines Oksana Masters et Kendall Gretsch dans la catégorie assise féminine à Pékin 2022.
Masters, qui revenait de Pyeongchang 2018, a impressionné en ne manquant qu’un seul tir sur l’ensemble de l’épreuve au pas de tir, se hissant ainsi sur la plus haute marche du podium en sprint et en individuel. Et puis il y a Gretsch, qui est la seule autre femme à défier avec succès la domination de sa coéquipière, en remportant le 10 km assis et en terminant dans les trois premières places dans toutes les autres courses.
Les deux athlètes ont quitté Pékin avec une série de médailles qui rejoignent l’or obtenu par Gretsch lors du triathlon Paralympique de Tokyo 2020 et la victoire de Masters en cyclisme Paralympique. Deux histoires tout simplement incroyables.
Mais pour vivre davantage d’émotions, découvrir de nouveaux talents et assister à des fins de courses haletantes, nous vous donnons rendez-vous sur la piste de Tesero en 2026 !
