Préparez-vous à être stupéfaits par les performances impressionnantes, les sauts incroyables et les luttes serrées pour les médailles, dans le cadre d'un programme de snowboard toujours plus palpitant à Milano Cortina 2026.
Le snowboard est l'une des 16 disciplines sportives des Jeux Olympiques d'hiver, avec pas moins de 11 épreuves et 33 médailles à la clé.
L'histoire du snowboard est relativement jeune – la discipline a fait ses débuts à Nagano en 1998 – et ce n’est que lors de l’édition de Pékin 2022 qu’a été introduite la première épreuve mixte (le snowboard cross par équipes mixtes).
Mais comment est née la discipline de la planche tant appréciée des riders du monde entier ?
Aux origines du snowboard
L'histoire du snowboard est intéressante. Principalement originaire des États-Unis d'Amérique, sous l'impulsion de quelques personnalités dans les années 1960, les progrès du matériel et le désir d'expérimenter ont conduit au développement de nouvelles formes de sports d’hiver.
Dans les années 1970, la production de planches de snowboard a augmenté et la discipline a commencé à gagner en popularité, les surfeurs et les skateurs étant attirés par les planches qui dévalaient les pentes des stations de ski américaines.
En 1982, les États-Unis ont organisé leurs premiers championnats nationaux, avant d’accueillir en 1983 leurs premiers championnats du monde. La Fédération internationale de snowboard (ISF) a été créée sept ans plus tard et la Fédération internationale de ski (FIS) a introduit le snowboard en tant que discipline FIS en 1994. En 2022, la FIS – après 98 ans d'existence – change officiellement de nom pour devenir la Fédération internationale de ski et de snowboard (tout en conservant le même acronyme, FIS) : une manière de souligner l'importance du snowboard dans le monde.
Nagano 1998, la première fois aux Jeux
Le snowboard fait son entrée dans le programme Olympique lors des Jeux de Nagano 1998. Les épreuves de cette édition sont le slalom géant et le halfpipe. C’est précisément au Japon que Thomas Prugger a décroché la première médaille Olympique italienne en snowboard, avec l'argent au slalom géant.
Les spécialités ont connu un succès immédiat et sont revenues au programme de Salt Lake City quatre ans plus tard, en même temps que le slalom géant parallèle. Le snowboard cross fait ses débuts à Turin 2006, le slopestyle à Sotchi 2014 et le big air à PyeongChang 2018. La dernière épreuve ajoutée, comme indiqué plus haut, était le snowboard cross par équipes mixtes lors de l’édition de Pékin 2022.
NAGANO 1998 Halfpipe 12.02.98, Shannon DUNN (USA) (Alexander Hassenstein/Bongarts/Getty Images)
Des pionniers à Pékin 2022
Les premières médailles d'or de l'histoire Olympique ont été remportées par l'Allemande Nicola Thost et le Suisse Gian Simmen en halfpipe, tandis qu'en slalom géant, ce sont la Française Karin[US1] e Ruby et le Norvégien Daniel Franck qui ont gravi la plus haute marche du podium.
Au fil des ans, grâce également à l'introduction de nouvelles disciplines aux Jeux Olympiques, certains des athlètes les plus légendaires de ce sport ont écrit des pages inoubliables de l'histoire Olympique. Comme c’est le cas de l'Américain Shaun White.
Le roi du halfpipe, âgé de 38 ans, a été le snowboarder le plus complet de l'histoire de ce sport et il détient le record du plus grand nombre de médailles d'or Olympiques jamais remportées par une seule personne. Il a fait ses débuts à seulement 19 ans, à Turin 2006, où il a raflé trois médailles d'or Olympiques : il a remporté le titre de halfpipe à Turin 2006 et à Vancouver 2010. À Sotchi 2014, White n'a pas réussi à monter sur le podium pour la première fois, avant de revenir sur la plus haute marche à PyeongChang 2018.
En plus des médailles d'or, White est le seul athlète à avoir obtenu la note parfaite de « 100 » par deux fois en compétition.
À Pékin 2022, dans le très attendu halfpipe, l'Américaine Chloe Kim et le Japonais Hirano Ayumu – qui a réussi le premier triple cork Olympique de l'histoire – se sont imposés en chefs de file.
Dans les épreuves de slopestyle et de big air, Max Parrot et Zoi Sadowski-Synnott (slopestyle) et Anna Gasser et Su Yiming (big air) ont été les grands protagonistes, tandis que le snowboard cross a fait le bonheur des athlètes les plus expérimentés. Lindsey Jacobellis (USA) a remporté sa première médaille d'or à l'âge de 36 ans et pour sa cinquième participation Olympique, avant d'ajouter un autre triomphe dans l'épreuve mixte avec un autre vétéran américain, Nick Baumgartner (40 ans et pour sa quatrième participation Olympique).
Le slalom géant parallèle a été très équilibré, avec l'Autrichien Benjamin Karl qui a remporté la compétition masculine et la Tchèque Ester Ledecká, spécialiste de deux sports et pratiquant également le ski alpin, l'emportant chez les femmes.
En résumé, les derniers Jeux Olympiques d'hiver ont été riches en émotions et il y a fort à parier que Milano Cortina 2026 ne manquera pas de surprises.
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