Lo sci di fondo è uno dei cinque eventi sportivi a occupare il centro della scena delle Olimpiadi Invernali dal loro debutto nel 1924 a Chamonix, in Francia.
Cent’anni fa il programma partiva dalle gare maschili di 50 km e 18 km, mentre una gara femminile (la 10 km) fu disputata per la prima volta alle Olimpiadi Invernali di Oslo del 1952. Nel corso degli anni il programma è cresciuto al punto che al momento ci sono 12 gare (6 per uomini e donne) ai Giochi.
Una grande rivoluzione sarà quella messa in atto a Milano Cortina 2026: infatti, per la prima volta nella storia, uomini e donne gareggiano sulle stesse distanze.
Ma quali sono nello specifico le competizioni che si svolgeranno alle prossime Olimpiadi Invernali?
Le competizioni
Alle Olimpiadi Invernali di Milano Cortina 2026, le gare di fondo saranno 12:
- 10 + 10 km Skiathlon (uomini e donne)
- Sprint (uomini e donne)
- Sprint Tecnica Libera a Squadre (uomini e donne)
- Staffetta 4x7.5 km (uomini e donne)
- 10 km Tecnica Libera (uomini e donne)
- 50 km Tecnica Classica (uomini e donne)
Vale la pena ricordare che esistono due tecniche nello sci di fondo, il quale rappresenta un ramo della famiglia di gare dello sci nordico in cui gli atleti usano bastoncini, sci e forza pura per coprire lunghe distanze. Nella tecnica classica i piedi dell'atleta si muovono avanti e indietro in un movimento parallelo all'interno di solchi paralleli di neve. La tecnica libera, la più veloce delle due, prevede che lo sciatore muova i piedi da un lato all'altro.
E ora, andiamo a scoprire assieme le diverse competizioni!
Skiathlon
Lo skiathlon è sicuramente uno degli eventi più peculiari e affascinanti tra quelli dello sci di fondo. La gara, infatti, obbliga gli atleti a utilizzare entrambe le tecniche (classica e libera). L'evento maschile si svolge sui 20 km (con due sezioni da 10 km). Sia nello skiathlon maschile che in quello femminile, gli sciatori completano una prima tappa utilizzando la tecnica classica e una seconda con quella libera.
Lo skiathlon è un evento con partenza in massa in cui tutti gli atleti iniziano contemporaneamente. Richiede inoltre un cambio di attrezzatura a metà gara.
Sprint, staffette e gare di resistenza
Tra gli altri eventi tecnica libera in programma a Milano Cortina 2026, ci sarà la gara maschile e femminile sui 10 km; a Beijing 2022 ci furono la 15 km maschile e la 10 femminile.
Saranno inoltre presenti due gare a tecnica classica, ovvero la 50 km maschile e femminile: due prove di enorme resistenza per tutti i corridori coinvolti.
Seguiranno le staffette, le preferite dai fan durante i Giochi, con uomini e donne a competere nella 4x7.5 km. Le staffette maschili e femminili sono composte da squadre di quattro atleti ciascuna e iniziano con una partenza di massa. Il primo sciatore a tagliare il traguardo è il vincitore e l'evento richiede alle squadre partecipanti di utilizzare entrambi gli stili.
Per le prime due manche si usa la tecnica classica, mentre per le ultime due si passa a quella libera.
Al termine delle staffette sarà la volta della sprint maschile e femminile, a tecnica sia libera che classica. In queste gare individuali (1,4 km per gli uomini e 1,2 km per le donne), gli sprint sono impostati in modo molto simile a quelli dell'atletica leggera. Si parte con un turno di qualificazione e, da lì, i primi due classificati di ogni manche passano dai quarti di finale alle semifinali, a cui faranno poi seguito le finali.
La gara a squadre
Dulcis in fundo, il programma di Milano Cortina 2026 prevede la sprint a squadre maschile e femminile a tecnica libera.
L'evento prevede la partecipazione di due atleti per squadra, con il primo che compie due volte il giro del percorso e poi si scambia con il suo compagno, il quale completa a sua volta due giri. Un ciclo che si ripete fino a quando entrambi gli sciatori non hanno completato 6 giri. Vince la squadra che taglia per prima il traguardo. Scintille, emozioni e adrenalina a mille incluse con il prezzo del biglietto!
Tutte le gare di sci di fondo di Milano Cortina 2026 si svolgeranno a Tesero, in Val di Fiemme, presso il Tesero Cross-Country Skiing Stadium.
Sono dunque queste le basi di uno degli sport invernali più antichi e amati, oltre che autentico simbolo dei Giochi Olimpici. Tutto ciò di cui ora c'è bisogno sono la magia e i momenti drammatici vissuti dagli atleti, oltre che la loro emozionante combinazione di potenza e velocità.
